Parmi toutes les tables de poker on distingue deux grandes catégories: le cash-game, et le tournoi.
Le cash-game
Le plus gros avantage du cash-game c'est que vous pouvez vous asseoir à une table, et la quitter, quand vous le voulez. Vous être donc libre, et si vous voulez encaisser l'argent gagné vous le pouvez, ou si la table ne vous plait pas, vous pouvez la quitter. Cela est pratique également si vous n'avez pas beaucoup de temps pour jouer car vous pourrez partir à tout moment.
Le tournoi
Le tournoi de poker est une compétition, donc contrairement au cash-game, on ne quitte pas une partie qui a commencé et on n'y entre pas non plus, ce qui est logique puisque le but du tournoi est d'éliminer tous les autres joueurs.
Contrairement au cash-game, les jetons en tournoi n'ont pas une valeur réelle, au début d'un tournoi chaque joueur paye sa place, les jetons sont ensuite distribués, le même nombre pour tous les joueurs. La cagnotte totale du tournoi est déterminée par le nombre de joueurs, et est répartie entre les meilleurs places (les places payées). Vous pouvez donc perdre tous vos jetons et gagner quand même de l'argent, si vous arrivez dans les places payées.
A un tournoi à table unique de 6 joueurs, ce sera les 2 premiers qui gagneront de l'argent. A un tournoi à table unique de 10 joueurs, ce sera les 3 premiers qui gagneront de l'argent.
Les plus gros tournois sont les tournois dit "multi-table". Si 200 personnes participent à un tournoi dont l'entrée est à 100€, la cagnotte sera de 20 000€, cette somme sera généralement répartie entre les 20 premiers (10% du nombre de joueurs total).
En tournoi, contrairement au cash-game, les blinds augmentent à interval de temps régulier.